Třetí a čtvrté místo v etapách, třetí místo v soutěži o bílý dres a dalších osm UCI bodů, to je bilance z Okolo Řecka
V druhé polovině tohoto týdne závodili naši jezdci na etapovém závodě kategorie 2.1 UCI Tour of Hellas. V konkurenci dvou World a čtyř ProTeams rozšířili svou let ošní sbírku o dalších 8 UCI bodů. V jednotlivých etapách se dokázali prosadit na 3. a 4. místo a po celý závod předváděli velmi dobrý kolektivní výkon, což zvláště vyniklo v poslední sprinterské etapě, kde si počínali v duchu špičkových světových týmů.
Do Řecka odcestovala sestava, v níž byl čistokrevný sprinter Marceli Bogusławski, jehož měl mj. v koncovkách podporovat Norbert Banaszek, dále klasikář Michael Kukrle a tři vrchaři Marcin Budziński, Piotr Pękala a nejmladší člen týmu Alberto Monti. Ambicí bylo prosadit se v etapách s hromadnou koncovkou i v celkovém pořadí přes vrchaře, reálná se jevila první patnáctka.
V hromadném dojezdu úvodní etapy skončil Marceli Bogusławski v konkurenci špičkových světových sprinterů, jakými jsou Matteo Moschetti (Q36.5) či Dylan Groenewegen (Jayco AlUla), sedmý. Druhá etapa končila na vrcholu víc jak 20km pozvolnějšího stoupání. Marcin Budziński vyhrál spurt menší skupiny za poodjetou vedoucí dvojicí, a jelikož tu byli i Piotr Pękala a Alberto Monti, usadil se tým na průběžné 2. příčce.
Třetí etapa byla pro mimořádně nepříznivé klimatické podmínky v jejím průběhu zrušena. Čtvrtá profilově nejtěžší měla největší podíl na podobě konečného pořadí. V ní naši jezdci o předešlou velmi dobrou pozici zčásti přišli. I když jim v týmech patřila 6. příčka z 20 týmů, které se postavily na start. Závěrečná etapa byla opět sprinterská, v jejím závěru naši závodníci předvedli výkon, jež nesl parametry počínání špičkových světových týmů a odměnou jim bylo 4. místo Marcela Bogusławského.
Za 3. místo v etapě a konečné 14. Marcina Budzińského se týmové konto UCI bodů rozrostlo o dalších 8 na průběžných 184, které jsme získali za 20 závodních dnů počínaje 1. březnem. Kromě už zmíněných aktiv je úspěchem i 3. místo Alberta Montiho v soutěži mladých jezdců, jichž bylo na startu 33.
"Kluci dnes v závěrečných kilometrech odvedli výbornou práci. Celkově jsme to měli po druhé etapě rozjeté velmi nadějně i v celkovém pořadí. Rozhodla dvě mimořádně náročná stoupání následující bezprostředně po sobě v předposlední etapě. V tom druhém, kdy odjela jedenáctka soupeřů, naši vrchaři na vrcholu kopce, který se jel mezi 30 až 40 minutami, měli něco kolem 30 vteřin ztrátu, což v této konkurenci není vůbec špatný výkon. Jenže tím se vytvořila situace, kdy vpředu se rovnoměrně pracovalo a za nimi se jel chaos, nastupovalo se, část lidí neměla zájem pracovat, takže rozdíl narůstal," řekl k etapáku sportovní ředitel Juraj Sagan. "Ne vždycky všechno vyjde ideálně, výsledkově je to taková lepší dobrá, důležité je, že kluci nepopadali, teď si trochu odpočinou a pak budou ještě silnější."
Závodní kolotoč se točí dál, od 9. dubna pokračujeme na prestižním již 51. ročníku francouzského etapového závodu Circuit des Ardennes International (2.2)
