Okolo jižních Čech jsme dominovali. Celkovým vítězem se stal Mateusz Gajdulewicz. Piotr Pekala vyhrál královskou etapu.

Okolo jižních Čech (2.2) je druhý nejvýznamnější český etapový závod pro kategorii mužů. V konkurenci 26 týmů z 15 zemí jsme byli jasně nejúspěšnějším týmem. Celkovým vítězem se stal Mateusz Gajdulewicz. Piotr Pekala vyhrál královskou etapu, v níž jsme navíc obsadili 2. a 5. místo. Vyhráli jsme týmovou soutěž a odvážíme si také nejvíc UCI bodů.

Závod se skládal ze čtyř etap. První a poslední s cíli ve Studené a Jindřichově Hradci byly zvlněné a nabízely vysokou pravděpodobnost hromadné koncovky. Druhá s cílem v Nových Hradech byla profilem i prudkým cílovým výjezdem klasikářská. Třetí v pořadí svými 3200 výškovými metry a 8km stoupáním předcházejícím bezprostředně cíli v Horské Kvildě byla etapou nejobtížnější a tedy královskou. Tady s v minulých dvou ročnících určoval vítěz celého etapáku.

Do závodu odstartovalo 153 závodníků. Víc jak českých, soustředěných do pěti domácích conti týmů, bylo Nizozemců, nechyběli Norové, Dánové, Švýcaři, Belgičané, celkem cyklisté 25 národností.

Naši sestavu tvořili Piotr Pekala, Alberto Monti, Martin Bárta, Dominik Neuman, Martin Voltr a Mateusz Gajdulewicz.

Závěr úvodní etapy byl dost technický, po delším sjezdu do města přišla před cílem víc jak 90° zatáčka a po ní 200 metrový stoupavý sklon.

Dominik Neuman po výborně připraveném týmovém leadoutu najel do cílové roviny z první pozice, ale nohy mu nevydržely na celou dvoustovku a obsadil 4. místo.

Druhá etapa měla důležitý význam pro konečné vyznění celého etapáku. Odjel 10členný únik, který vyhovoval více týmům včetně nás.

Měli jsme v něm totiž Mateusze Gajdulewicze, o němž jsme byli přesvědčeni, že je schopen zvládnout královskou etapu na vysoké úrovni.

Výsledkem byl, že osm jezdců včetně našeho Gajdulewicze, kterému po etapě patřila 5. pozice, získalo na zbylou část startovního pole velký časový náskok.

V třetí etapě jsme předvedli cyklistický koncert jak po výkonnostní, tak taktické stránce. Každý z jezdců měl dokonale rozpracovaný plán, který také dokázal realizovat.

Výsledkem bylo, že se nám podařilo před nejtěžším stoupáním oslabit soupeře natolik, že jsme pak mohli zcela dominovat.

První přijel do cíle sólově Piotr Pekala. Za ním byl v souboji dvou našich jezdců s dvěma norskými nejlepší Mateusz Gajdulewicz, Alberto Monti obsadil 5. místo.

Gajdulewicz po etapě oblékl žlutý dres lídra závodu.

Závěrečnou nedělní etapu jsme měli zcela pod kontrolou. Dospěla do hromadné koncovky, i ona ale měla velmi technický závěr ve městě.

Dominik Neuman v souboji sprinterů zopakoval 4. místo.

Mateusz Gajdulewicz se stal celkovým vítězem.

Jeho vítězství je o to víc emotivnější, jelikož přišlo poté, co ho v rámci zimní přípravy srazil ve Španělsku nepozorný řidič a způsobil mu zranění, která ho na půl roku vyřadila ze závodů.

V první dvacítce se umístili pouze 4 jezdci českých týmů, z našich to byl na 8. Piotr Pekala a na 11. Alberto Monti.

S velkou převahou téměř 8 minut na druhého v pořadí jsme vyhráli týmovou soutěž a odvážíme si také nejvíc UCI bodů.

Mateusz Gajdulewicz:

"Závod byl pro celý tým velkým úspěchem. Od Dominikových dvou silných výsledků ve skupinových sprintech, přes Piotrovo vítězství v královské etapě až po konečné celkové pořadí. Jsem celému týmu velmi vděčný za příležitost, kterou jsem dostal, a za to, že mi po všem, čím jsem si letos musel projít, věřil až do konce."

Dominik Neuman:

"Máme obrovskou radost z celkového vítězství. Jsem na kluky pyšný, jak jsme si tu vedli. Speciálně moc to přeju Gajdulovi po tom, čím si v prvním půlroce prošel! Podali jsem perfektní týmový výkon. Od personálu jsme měli výbornou pdporu, panovala skvělá atmosféra, předvedli jsme pěknou cyklistiku a po zásluze vybojovali celkové prvenství. Pro tým první v historii tohoto závodu!"

Jaromír Friede

"Podali jsme super týmový výkon. Vsadili jsem na Gajdulowicze, je nenápadný, ale silný s velkým potenciálem a vrací se po delší závodní pauze. Kluci ho podpořili a je z toho úžasné emotivní vítězství. Načali jsme to úspěšným únikem ve druhé etapě, včera jsme dominovali a dnes to odkontrolovali. Bylo vidět, jaký respekt jsme si v pelotonu vybudovali."

Poté, co byl před týdnem zrušen pátý díl českého poháru ŠKODA CUP, nás o následujícím čeká jeho poslední díl.

Zároveň budeme od 10. do 13. září závodit na Tour d´Armenie (2.2), kde se schází nadstandardní konkurence v podobě několika ProTeams a Devo sestav WorldTeams.

Od 16. do 20. září nás čeká prestižní Okolo Slovenska (2.1) s pěti World a ProTeams.

Sezónu zakončíme v daleké Číně při 10etapovém Tour of Poyang Lake (2.2) v termínu od 20. do 29. září.

Do této závěrečné části sezóny vstupujeme jako 3. nejlepší tým v Europe Tour.