8. místo Pekaly, 30 UCI bodů, 2 etapová umístění do deseti a body z prémií ze tří denních úniků Martina Voltra - to jsou naše hlavní zisky z CRO Race (2.1)

Po Řecku, Estonsku, Rakousku, Czech Tour a Slovensku jsme v uplynulém týdnu absolvovali šestý etapový závod kategorie 2.1 Okolo Chorvatska. V konkurenci 7 World a 6 ProTeams jsme podle zisku UCI bodů byli 7. nejúspěšnějším týmem. Především proto, že v královské etapě obsadil výborné 8. místo Piotr Pekala, které mu patřilo i po skončení etapáku.

Na start šestietapového závodu se postavilo 20 týmů. Úroveň konkurence tu byla jasně nejvyšší ze všech jedničkových etapáků, které jsme let os absolvovali. Měla téměř dvojnásobně vyšší koeficient než druhý z tohoto pohledu nejobtížnější Tour of Austria.

Maximální cílem bylo dostat v konečném pořadí závodníka do top 10, což měla být role prvořadě pro Piotra Pekalu, který se měl zaměřit především na v pořadí čtvrtou, profilově zcela nejnáročnější etapu s převýšením kolem 4 tisíc metrů. Piotr v ní podal obdivuhodný výkon, dokončil ji na 8. místě, aniž by mu náznakem dokázal konkurovat jiný jezdec z Conti týmů. A 8. příčku dokázal udržet i po skončení poslední etapy, za což si vysloužil 30 UCI bodů.

Chtěli jsme se také prosadit v hromadných dojezdech především přes Marcela Boguslawského. Ve třetí etapě se mu podařilo obsadit 8. místo. V poslední etapě ho z 5. pozice pár metrů před cílem sestřelil na zem bezohledným manévrem soupeř, takže Marceli ve finiši deštivé a chladné etapy doklouzal po zádech do cíle na 12. místě.

Třetím cílem bylo chodit do úniků a vytěžit z nich body jak do bodovací, tak hlavně vrchařské soutěže, podobně jako tomu bylo na Okolo Slovenska. Tohoto úkolu se mimořádně úspěšně zhostil Martin Voltr. Ve třech etapách se mu podařilo dostat do denních úniků, v nichž strávil necelých 400 km a díky úspěšnosti na prémiích vybojoval 5. místo ve vrchařské a 8. v bodovací soutěži.

Opět jsme předvedli velmi dobrou týmovou práci, takže na dosažených pozitivech měli nedílnou zásluhu i Marcin Budzinski, Norbert Banaszek, Dominik Neuman a Filip Řeha.

Byli jsme bezkonkurenčně nejlepší ze sedmi Conti týmů na startu, především v závěrech etap jsme dokázali sebevědomě konkurovat v přípravě pozic do finiše World týmům, což se vše odrazilo v našem postavení, co se týče zisku UCI bodů. V tomto ohledu jsme byli 7. nejúspěšnějším týmem, takže jsme za sebou nechali šest týmů z vyšších divizí včetně prvodivizních Jayco AlUla a Arkéa B&B Hotels.

Závod vyhrál Brandon McNulty (UAE Team Emirates), bodovací soutěž Paul Magnier (Soudal Quick-Step) poté, co vyhrál čtyři etapy, a v týmech byla nejlepší sestava Bahrain – Victorious.

Tímto závodem pro nás skončila silniční sezóna. Dva z našich jezdců Matyáš Fiala a Jakub Říman se už aktivně zapojili do prvních cyklokrosových závodů.

Výsledky lze dohledat na ProCyclingStats či FirstCycling.