Úvodní etapě Tour of Austria dominovali jezdci UAE Emirates. Piotr Pekala byl 4. a ATT Investments 2. nejlepší z conti týmů

74. ročník Okolo Rakouska (2.1) přilákal na start 7 World týmů. V úvodní etapě dominovala sestava nejlepšího týmu světa UAE Emirates – XRG. Naši jezdci se v mimořádně silné konkurenci neztratili. Piotr Pekala dokončil na 20. místě jako 4. nejlepší z conti úrovně, v soutěži týmů jsme obsadili 8. místo, když lepší byly jen World týmy a rakouský Hrinkow. 

Okolo Rakouska je vždy kopcovitý etapový závod. Letos ale organizátoři pořádně v tomto ohledu přitlačili na pilu. V rámci pěti etap v průběhu 715 km cyklisté nastoupají 14.800 výškových metrů.

Ke startu se prezentovalo 7 World týmů včetně hvězdně obsazeného UAE Emirates – XRG v sestavě s druhým mužem let ošního Gira Isaacem Del Torem.

Náš tým reprezentuje sedmička Piotr Pekala, Marcin Budzinski, Šimon Vaníček, Dominik Neuman, Martin Bárta, Alberto Monti a Filip Řeha.

Úvodní etapa v rámci srovnání patřila k těm profilově „snadnějším“. Jenže do cíle se dojíždělo po jednom nebo po malých skupinkách.

Poté, co byly zlikvidovány oba denní úniky, o což se postarali rozhodující měrou jezdci UAE Emirates, rozjeli jezdci tohoto týmu v posledních desítkách kilometrů v několika sice kratších, ale prudkých stoupáních tempo, které výrazně zredukovalo čelní skupinu.

Poslední mimořádně prudký výjezd s vrcholem 5 km před cílem přejeli na čele pouze tři jezdci a Felix Großschartner společně s Rafalem Majkou si pak zkušeně poradili s mladým Archie Ryanem z EF Education – EasyPost.

V nepočetné druhé skupině pronásledovatelů dokončil se ztrátou 36 sekund na 20. místě coby 4. nejlepší z jezdců conti týmů Piotr Pekala. A jelikož si v této nabité konkurenci vedli velmi slušně i Marcin Budzinski a Šimon Vaníček, obsadil náš tým z celkového počtu 20 startujících 8. místo, přičemž lepší bylo pouze šest World týmů a rakouský Hrinkow.

"Dnešní první etapa byla náročná, i když při pohledu na profily ostatních etap se zdála být jednou z nejlehčích. Vysoké tempo, které UAE nasadily na posledních 50 km, v kombinaci s kopcovitou trasou a silným větrem způsobilo značnou selekci. Snažili jsme se držet co nejblíže čelu pelotonu a před závěrečným stoupáním jsme měli na pozici stále tři jezdce. V posledním stoupání mi chybělo jen málo, abych zůstal s těmi nejlepšími, ale zůstal jsem za vrcholem sám. Ve sjezdu mě několik jezdců dohnalo a do cíle jsme dorazili společně v této malé skupině. Ale nelituji, protože vím, že jsem do toho dnes dal všechno," svěřil se Piotr Pękala.

Výsledky lze dohledat mj. na Procyclingstats či FirstCycling.